Am 9. September 1903 lief der Frachtdampfer WILSTER bei der Irwine’s Shipbuilding and Drydocks Co. Ltd., in West Hartlepool vom Stapel (Baunummer 133). Bereits im Oktober 1903 konnte er an die Auftraggeberin, die Trechmann Steam Ship Co. Ltd., West Hartlepool, abgeliefert werden. Das Management übernahm die Reederei Trechmann Brothers, West Hartlepool. Bis 1907 unter dem Kommando von Kapitän T. Martin. Ladegeschirr: 9 Ladebäume. Offizielle Nr.: 115157. Rufzeichen: VGPM.

1919 kaufte die Eignergesellschaft A. M. Sutherland aus Newcastle das Schiff und nannte es SCARPA. Am 18. November 1920, auf einer Reise von Barry (Wales) nach Sligo (Irland) strandete der Frachter in der irischen See ungefähr bei Position 55° N 05° W und wurde als Totalverlust aufgegeben. Im April 1921 konnte das Schiff jedoch wieder freibekommen werden. Daraufhin verkaufte die Versicherung das Wrack an die Firma M.M. Pithis & Co., Chios. Diese liess das Schiff wieder instandstellen und registrierte es mit dem Namen AMAZON unter griechischer Flagge. Dabei erhielt es das Rufzeichen SVOF. 1927 nannte sich die Eignergesellschaft M.M. Pithis & Co. & M.G. Chrussachi, Chios.

1930 kaufte der griechische Reeder M. Kulukundis aus Syra das Schiff und gab es der Atlanticos Steamship Co., London, ins Management. Der neue Eigner nannte das Schiff nun NERAIDA. Dieser verkaufte es 1933 weiter an Petros M. Nomikos Ltd., aus Piräus.

1938 übernahmen die Eigner J. Stephanoupoulos & M.G. Andronicos aus Piräus das Schiff und gaben ihm den Namen ANNA S. Das Management wurde der Balkans and Near East Shipping Agency S.A., Piräus übertragen (neue Vermessung: BRT: 2’759, NRT: 1’763, DWT: 3'950). Aber schon 1939 findet dieser eher schwerfällige Frachter einen neuen Eigner, P.S. Antipas, Panama, der ihn in TAKIS umbenennt.

1940 kauft die belgische Société Anonyme de Pont Brulé, aus Vilvorde den Dampfer und nennt ihn FREDERIC. Durch die Registrierung unter belgischer Flagge erhält er das Rufzeichen ONFU (neue Vermessung: BRT: 2’742, NRT: 1’663, DWT: 3'950). Das Schiff wird für den Transport von Phosphat von Marokko nach Belgien eingesetzt. Anlässlich der Besetzung Belgiens befindet sich das Schiff in Casablanca, wo es bis zum Frühling 1942 aufliegt. Die belgische Besatzung bleibt vollzählig an Bord und hofft auf das Ende des Krieges.

Am 5. Mai 1942 kauft die Stiftung für die Durchführung von Transporten im Interesse des Roten Kreuzes, Basel, das Schiff und registriert es als CARITAS I unter Schweizer Flagge. Das Management überträgt sie der Schweizerischen Reederei A.G. (Swiss Shipping Co. Ltd.), Basel. Das schweizerische Rufzeichen war HBDJ. Die belgische Besatzung führte das Schiff von Casablanca nach Lissabon zur Überholung. Unterwegs setzt sich aber der grösste Teil der Mannschaft mit dem Kapitän nach Gibraltar zu den Briten ab. Mit sechs Mann gelangte die s/s CARITAS I schliesslich am 6. Juni 1942 nach Lissabon und wurde dort vollständig überholt (neue Vermessung: BRT: 2'750, NRT: 1'762, DWT: 3'950). Interessant ist, dass der Kaufpreis gemäss Vertrag erst sechs Monate nach Kriegsende bezahlt werden musste.

Am 24. Dezember 1942 lief die s/s CARITAS I zu ihrer ersten Reise nach Marseille aus, erlitt aber bei der Rückfahrt einen Maschinenschaden und musste nach Almeria zur Reparatur geschleppt werden. Insgesamt unternahm die CARITAS I zwölf Reisen im Dienste des Roten Kreuzes zwischen Philadelphia, Lissabon, Gibraltar, Barcelona, Toulon und Marseille. Auf ihrer ersten Reise nach Philadelphia rettet sie zwölf amerikanische Schiffbrüchige vor den Azoren.

Am 8. August 1945 konnte das Schiff in Lissabon seiner früheren belgischen Eignerin, der Société Anonyme de Pont Brulé in Vilvorde, wieder übergeben werden, die sie unter belgischer Flagge weiterbetrieb (neue Vermessung: BRT: 2’691, NRT: 2’066, DWT: 3'950, Rufzeichen: ONCB).

10.11.1946 Während seiner Reise von Huelva (Auslaufend am 08.11.1946) nach Gent mit Mineralien und einigen Passagieren, rettete das Schiff die Besatzung des spanischen Trawlers MARIA DEL CONSUELO (Vigo) vor Porto und schleppte den Trawler nach Leixoes.

Am 1. Januar 1947 kollidierte das Schiff in der Schelde mit dem holländischen s/s JAN STEEN (7147/42) und musste eine Meile östlich von Vlissingen bei Schoone Waardin auf Grund gesetzt werden. Sie befand sich unter dem Kommando von Kapitän Marcel Henrotin mit einer Ladung Phosphat auf einer Reise von Gent nach Lissabon. Einen Tag später, am 2. Januar 1947, brach das Schiff entzwei und sank. Das Wrack liegt heute noch bei der Position 51°26'32" N 03°37'54" E.

Bericht Männi Lagler

Quellen:

• Lloyd’s Register Publikationen London
• Marine News World Ship Society (WSS)
• Miramarshipindex
• Bundesarchiv Bern
• Albert Vogel

Le 9 septembre 1903, le cargo à vapeur s/s WILSTER fut mis à l’eau au chantier Irwine’s Shipbuilding and Drydocks Co. Ltd. de West Hartlepool (numéro 133). Dès octobre 1903, il put être remis à la société Trechmann Steam Ship Co. Ltd. de West Hartlepool qui en confia la gestion à la compagnie d’armement Trechmann Brothers de West Hartlepool. Le navire était doté d’une machine à triple détente (278 CV nom.), fabriquée par la société Blair & Co. Ltd. de Stockton, et comptait 9 mâts de charge. Signal d’appel: VGPM.

En 1919, la société propriétaire A. M. Sutherland de Newcastle acheta le navire et le rebaptisa s/s SCARPA. Le 18 novembre 1920, lors d’un voyage allant de Barry (pays de Gales) à Sligo (Irlande), le cargo s’échoua en mer d’Irlande à peu près à la position 55° N 05° O et la perte totale fut déclarée. En avril 1921, le navire put toutefois être dégagé. L’assureur vendit alors l’épave à la société M.M. Pithis & Co. de Chios qui fit réparer le navire et l’enregistra au nom de s/s AMAZON sous pavillon grec. Il reçut le signal d’appel SVOF. En 1927, la société propriétaire prit le nom de M.M. Pithis & Co. & M.G. Chrussachi de Chios.

En 1930, l’armateur grec M. Kulukundis de Syra acquit le navire et en confia la gestion à la société Atlanticos Steamship Co. de Londres. Le nouveau propriétaire rebaptisa le navire s/s NERAIDA. En 1933, il le revendit à la société Petros M. Nomikos Ltd. du Pirée.

En 1938, la société propriétaire J. Stephanoupoulos & M.G. Andronicos du Pirée fit l’acquisition du navire qu’elle rebaptisa s/s ANNA S. La gestion fut confiée à la société Balkans and Near East Shipping Agency SA du Pirée (le nouveau jaugeage étant TJB: 2759, TJN: 1763, tpl: 3950). Mais dès 1939, ce cargo plutôt mastoc changea de propriétaire, la société P.S. Antipas du Panama le rebaptisant alors s/s TAKIS.

En 1940, la Société Anonyme de Pont Brulé de Vilvoorde (Belgique) acheta le vapeur et le baptisa s/s FREDERIC. Enregistré sous pavillon belge, il reçut le signal d’appel ONFU (son nouveau jaugeage étant TJB: 2742, TJN: 1663, tpl: 3950). Le navire fut utilisé pour transporter des phosphates du Maroc en Belgique. Lorsque la Belgique fut occupée, le navire se trouvait à Casablanca, où il a stationné jusqu’au printemps 1942. L’équipage belge était resté à bord au grand complet, espérant que la guerre allait bientôt se terminer.

Le 5 mai 1942, la fondation bâloise pour l’organisation des transports Croix Rouge fit l’acquisition du navire qu’elle enregistra au nom de s/s CARITAS I sous pavillon suisse. Elle en confia la gestion à la Schweizerische Reederei AG de Bâle. Le signal d’appel était alors HBDJ. L’équipage belge conduisit le navire de Casablanca à Lisbonne pour révision. Mais, en route, la majeure partie de l’équipage, y compris le capitaine, descendit à Gibraltar pour rejoindre les Britanniques. Avec six hommes seulement, le CARITAS I finit par arriver à Lisbonne, le 6 juin 1942, pour une révision complète (le nouveau jaugeage était TJB: 2750, TJN: 1762, tpl: 3950). Il est intéressant de noter que, selon le contrat, le prix du navire ne devait être payé que six mois après la guerre.

Le 24 décembre 1942, le s/s CARITAS I partit pour un premier voyage sur Marseille. Mais au retour, il connut des problèmes de machine et dut être remorqué vers Almeria pour être réparé. Au total, le s/s CARITAS I entreprit douze voyages au service de la Croix Rouge entre Philadelphie, Lisbonne, Gibraltar, Barcelone, Toulon et Marseille. Lors de son premier voyage vers Philadelphie, il sauva douze naufragés américains au large des Açores.

Le 8 août 1945, le navire fut rendu, à Lisbonne, à son ancien propriétaire belge, la Société Anonyme de Pont Brulé (Vilvoorde), qui l’exploita sous pavillon belge. Son nouveau jaugeage était TJB: 2691, TJN: 2066, tpl: 3950 et son signal d’appel ONCB.

Le 1er janvier 1947, le navire entra en collision sur l’Escaut avec le vapeur s/s JAN STEEN (7147/42) et dut être noyé à un mile (ouest) de Vlissingen près de Schoone Waardin. Il était sous les ordres du capitaine Henrotin et transportait du phosphate de Gand vers Lisbonne. Un jour plus tard, le 2 janvier 1947, le navire se rompit en deux et sombra. L’épave est toujours à la position 51°26'32" N 03°37'54" E.

Sources :

• Publications du Lloyd's Register de Londres
• Marine News World Ship Society (WSS)
• Miramarshipindex
• Archives fédérales à Berne
• Albert Vogel

Sources:

• Lloyd’s Register Publications London
• Marine News World Ship Society (WSS)
• Miramarshipindex
• Federal Archives Berne
• Albert Vogel